Web会議の仕組みとは？今さら聞けないウェブ会議システムの仕組みを徹底解説｜LiveOn Cafe

Web会議システムの接続は、パソコンもしくはスマートフォン・タブレット端末などのインターネットに繋がる端末からサーバーへアクセスします。サービス形態としては、サービス提供元が管理するサーバーへアクセスするクラウド型と、自社のネットワーク内に設定したサーバーへアクセスするオンプレミス型があります。

Web会議システム構成図

無料のツールが端末同士を直接接続するP2P(ピアツーピア)通信であるのに対し、企業向けに有料で提供されているWeb会議システムはこのようにサーバーを介しての通信となるため、セキュリティ面でも安心して利用することができます。

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また、Web会議システムはインターネット回線を利用するため、音声や映像のデータは通信帯域を圧迫しないように圧縮して送受信する必要があります。こうした圧縮技術は「エンコード」と総称され、Web会議システムではカメラやマイクから取り込んだ画像・音声データをソフトウェア側でエンコードして送信し、受け手側で元に戻す「デコード」作業を行います。

テレビ会議システムとの違いは、大きく分けて専用端末の有無と接続方式の違いです。まず、Web会議システムはPCなどのインターネットに繋がる端末があれば接続できるのに対し、テレビ会議システムはそれ専用の端末と専用回線が必要となります。さらに、複数拠点を接続する際にはMCUと呼ばれる多拠点接続装置が必要であるため非常に高額です。

次に接続方式については、先にご紹介した通りWeb会議システムがサーバーを介して通信するのに対し、テレビ会議システムの仕組みは、サーバーを介さずに端末同士を直接接続する仕組みを取っています。また、データの圧縮も専用ハードウェアが行います。

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Web会議システムはテレビ会議システムと違い専用機器を必要としないため、利用するにあたり大掛かりな投資や準備は必要ありません。Web会議の利用においてまず必ず必要なのは、PCやスマートフォン・タブレット端末などのインターネットに繋がる端末です。次に、音声と映像のやり取りを行うための機器を準備します。音声はWeb会議用の集音型のマイクスピーカーや、個人用のヘッドセットなどを利用します。音響機器は機器によって集音範囲が異なるため、部屋の広さや参加人数に合わせて適切な機器を選ぶ必要があります。映像については、パンチルズームなどができるカメラや簡易的なWebカメラなどを利用します。こちらも機器によって画角やパンチルズーム機能の有無などが異なるため、利用シーンに合った機器を選択することでより快適にWeb会議を行うことができます。

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